До сих пор частично покрыта мраком методика распределения команд. На данный момент о жеребьевке помимо двух дат известно следующее:
1. Матками в восьми группах будут хозяйка чемпионата Бразилия и семь лучших команд в рейтинге ФИФА по состоянию на октябрь.
КОРЗИНА 1
Бразилия (хозяйка, 11)
Испания (1)
Германия (2)
Аргентина (3)
Колумбия (4)
Бельгия (5)
Уругвай (6)
Швейцария (7)
2. В одной группе не может очутиться больше двух команд с одного континента.
3. Как информирует ФИФА, распределение по корзинам будет происходить «в соответствии с географическим и спортивным принципами».
Практика предыдущих лет, в частности ЧМ-2006 и 2010, дает понять: ФИФА, скорее всего, отправит в одну корзину всю Европу, не считая маток. Поскольку команд из Старого Света осталось девять, лишней станет Франция из-за самого низкого рейтинга (21). С учетом численности представителей остальных континентов Азию, скорее всего, скрестят с Северной и Центральной Америкой, а Африку - с Южной Америкой и добавят в их компанию французов.
Именно такую версию предложило авторитетное издание The Independent, и она тут же разлетелась по всему свету. Для нас методика выгодная, потому что из числа возможных противников исключаются такие монстры, как Голландия или Италия.
В соответствии с таким подходом получаем три корзины:
КОРЗИНА 2
США (13)
Мексика (24)
Коста-Рика (31)
Гондурас (34)
Япония (44)
Иран (49)
Южная Корея (56)
Австралия (57)
КОРЗИНА 3
Чили (12)
Кот-д'Ивуар (17)
Эквадор (22)
Гана (23)
Алжир (32)
Нигерия (33)
Камерун (59)
Франция (21)
КОРЗИНА 4
Голландия (8)
Италия (9)
Англия (10)
Португалия (14)
Греция (15)
Босния и Герцеговина (16)
Хорватия (18)
Россия (19)
Порядковые номера корзин теоретически могут и поменяться. Это отразится на календаре, но не на составах групп.
ЗЛО
Теперь - о самом выгодном и самом неудачном вариантах при жеребьевке. Мы все наблюдали, на что способна разъяренная Франция. Правда, днями ранее видели в Киеве другое ее обличье - бессильное, бестолковое. Никто не знает, какую из двух своих личин явит этот доктор Джекил/мистер Хайд в Бразилии. Но если Франция сыграет, как в ответном стыке с Украиной, она - непременный претендент на выход в плей-офф. Соответственно, именно трехцветные - наиболее неприятный противник из корзины 3.
Больше двух команд из Европы в группе быть не может. Следовательно, из первой корзины к нам в худшем случае приходит Бразилия с Неймаром и родными стенами или Аргентина с Месси и Агуэро. А из второй - Штаты во главе с Юргеном Клинсманном, регулярные участники планетарных плей-офф.
«ГРУППА СМЕРТИ» №1
Бразилия/Аргентина
США
Франция
Россия
В корзине 3 хватает угроз и без Франции. Допустим, по игре, потенциалу и набору игроков сборная Чили способна пройти очень далеко. Маткой в таком случае помимо Бразилии и Аргентины могут стать Испания или Германия. Команды-системы, которым Россия в последние годы практически всегда проигрывает вчистую на всех уровнях (взрослом, молодежном, юношеском, детском). Из корзины 2 выбираем Мексику, которая тоже регулярно выходит из групп. Впрочем, сейчас она послабее американцев.
«ГРУППА СМЕРТИ» №2
Испания/Германия
Мексика
Чили
Россия
ДОБРО
«Сладкой булочкой» среди маток выглядит Швейцария. Команда, наименее грозная по именам, да и группа в европейском отборе ей досталась слабая, с Исландией и Норвегией в роли главных конкурентов, так что первое место и солидный багаж набранных очков объяснимы. В качестве альтернативы можно предложить Уругвай. После четвертого места на ЧМ-2010 у постаревшей команды наметился спад, неслучайно она попадает в Бразилию не напрямую, а через стыки. Суарес с Кавани, конечно, сильнее и опаснее, чем Бехрами и Шачири, но в целом соперник не выглядит непреодолимым.
Из «афрокорзины» выбираем Алжир: арабские сборные, как правило, демонстрируют вялый футбол на чемпионатах мира. В 2002-м мы без труда одолели Тунис. Альтернатива - Камерун. Нам помогут память предков (вспомните ЧМ-1994 и ЧМ-1990) и кровожадное желание большинства наших игроков отомстить махачкалинскому диктатору Это'О. Встретится он с Денисовым на поле - что тогда начнется, ух! Из корзины 2 напрашивается Гондурас, но не исключено, Иран окажется даже слабее.
«ГРУППА ЖИЗНИ» №1
Швейцария
Алжир
Гондурас
Россия
«ГРУППА ЖИЗНИ» №2
Уругвай
Камерун
Иран
Россия
АЛЬТЕРНАТИВА
Несмотря на опыт предыдущих чемпионатов мира, мы обязаны рассмотреть иные варианты распределения команд по корзинам. Вроде бы и повода что-то менять нет. Однако ФИФА настолько активно продвигает свой странноватый рейтинг, что вполне может распределить команды исключительно по нему. Вот тогда нас ждут проблемы. Россия окажется в третьей корзине, а из второй к нам на головы могут свалиться голландцы, итальянцы, старые знакомые португальцы, неприятные англичане… Да и в корзине 4 останутся мины вроде той же Кореи. Вы сами видели - Россия ни в чем не превзошла ее по игре. Корейцы, к тому же, особо опасны для российских журналистов. Мы ломаем языки и путаемся, кто есть кто. По этой причине становимся раздражительнее и злее. А гнев часто срываем на своих.
АЛЬТЕРНАТИВНАЯ «ГРУППА СМЕРТИ» № 1
Бразилия
Италия
Россия
Корея
АЛЬТЕРНАТИВНАЯ «ГРУППА СМЕРТИ» № 2
Аргентина
Голландия
Россия
Нигерия
АЛЬТЕРНАТИВНАЯ «ГРУППА ЖИЗНИ» №1
Швейцария
США
Россия
Иран
АЛЬТЕРНАТИВНАЯ «ГРУППА ЖИЗНИ» №2
Уругвай
Босния и Герцеговина
Россия
Алжир